상담실에서 비슷한 고민을 가진 두 사람을 만난다고 해 보겠습니다. 한 사람은 "상대가 서운해할까 봐 싫다는 말을 못 하겠어요"라고 하고, 다른 사람은 "관계가 깊어지려 하면 숨이 막혀 도망치게 돼요"라고 합니다. 겉으로는 정반대처럼 보입니다. 앞사람은 너무 붙어 있고 뒷사람은 너무 떨어져 있으니까요. 그런데 두 사람이 안고 있는 어려움은 같습니다. 가까운 사이에서 나를 잃지 않는 법을 배우지 못했다는 점입니다. 맞추는 사람: 융합 상대에게 맞추는 쪽은 가까워질수록 나를 내줍니다. 상대의 기분이 내 기분을 정하고, 상대가 서운해하면 내가 무언가 잘못한 것 같아 마음이 급해집니다. 그래서 싫어도 좋다고 하고, 원하지 않아도 들어 줍니다. 보웬 이론에서는 이 모습을 융합(fusion)이라 부릅니다. 겉으로는 배려 깊은 사람으로 보이지만, 안에서는 '이렇게 해야 관계가 안전하다'는 계산이 쉬지 않고 돌아갑니다. 그러다 보면 어느새 내가 무엇을 원하는지조차

사랑받고 싶은 마음은 누구에게나 있습니다. 그러나 어떤 사람들에게는 이 마음이 유독 크고 절박해서, 오히려 관계를 힘들게 만드는 방향으로 작동하기도 합니다. 상대의 연락이 조금만 늦어져도 불안해지고, 상대의 말투가 조금만 달라져도 혹시 마음이 식은 것은 아닌지 걱정합니다. 관계가 안정적으로 흘러가고 있는데도 마음 한구석에서는 늘 “이 사람이 언젠가 나를 떠나지 않을까”라는 불안이 사라지지 않습니다. 그리고 그 불안을 잠재우기 위해, 자꾸만 확인하고, 맞추고, 매달리게 됩니다. 이런 마음은 흔히 집착이나 의존이라는 말로 불립니다. 그러나 그 이름 뒤에 숨은 진짜 이야기는 좀 더 복잡합니다. 이것은 사랑을 잃는 것에 대한 두려움이 유난히 큰 사람의 마음이며, 그 두려움에는 대개 나름의 이유가 있습니다. 사랑이 언제든 사라질 수 있다는 것을 아주 이른 시기에, 아주 깊이 경험한 사람일수록 이런 마음을 갖게 됩니다. 관계 안에서 사랑받고 싶은 마음이 지나