두 가정을 떠올려 보겠습니다. 첫 번째 가정은 식탁에서 각자 하루 이야기를 나눕니다. 부모가 다투는 날도 있지만, 시간이 지나면 서로 사과하고 이야기를 마무리합니다. 아이가 "그 학원은 가기 싫어요"라고 말하면 부모는 당황하면서도 이유를 물어봅니다. 두 번째 가정은 늘 조용합니다. 부모는 아이를 아끼지만, 두 사람 사이의 냉기를 아무도 입에 올리지 않습니다. 아이는 아버지의 표정을 살핀 뒤에야 말을 꺼내고, 어머니의 한숨을 달래는 일은 어느새 아이 몫이 됩니다. 하고 싶은 일이 생겨도 "엄마가 힘들잖아" 하며 말하지 못합니다. 이 두 아이가 어른이 되면, 한 사람은 자기 의견을 분명히 말하고 비난을 받아도 크게 흔들리지 않는데, 다른 사람은 평생 부모와 주변의 눈치를 살피며 삽니다. 무엇이 이런 차이를 만들었을까요. 보웬은 이 차이를 타고난 성격이나 의지의 문제로 보지 않고, 가족이라는 정서적 집단 안에서 불안이 오가는 과정으로 설명했습니다. 미분

자신이 기르는 개가 아무 것도 먹지 않고 멍하니 구석에 누워만 있자, 7살의 라우라는 엄마에게 개가 다시 건강해질지를 물었다. 그러자 엄마는 자신도 잘 모르겠다고 솔직하게 답해주었다. 엄마와 딸은 개가 죽을지도 모른다는 두려움을 서로 고백하면서, 둘 다 개를 얼마나 좋아하는지를 표현하였다. 둘은 서로를 품에 꼭 안고 오랫동안 있었고, 그렇게 엄마와 딸은 서로를 위로할 수 있었다. 엄마는 개가 이번에 병을 극복하지 못하고 죽을 경우 라우라가 개와 꼭 잘 작별할 수 있도록 해주겠다고 약속하였다. 라우라가 죽음을 실제적인 것으로 이해하고 상실감을 슬퍼할 수 있도록, 작별하는 것이 중요하다는 것을 엄마는 알고 있었기 때문이다. 부모가 자신의 감정을 솔직하게 드러내면, 아이는 부모의 감정이 자신의 감정이 될 수도 있다는 것을 깨달으면서 안도하게 된다. 이를 통해 부모는 자식에게 '네가 알아차려도 된다.', '네가 느껴도 된다.', '너의 인지를 믿어도 좋