심리학에는 대상화(objectification)라는 표현이 있습니다. 사람을 느끼고 생각하고 선택하는 주체가 아니라, 겉으로 보이는 모습이나 쓸모로 평가되는 대상으로 대하는 것을 가리키는 말입니다. 보통은 다른 사람이 나를 그렇게 대할 때 쓰지만, 상담실에서는 '내가 나를 그렇게 대하는 장면'을 더 자주 만납니다. 엘리베이터에 혼자 타고서도 거울에 비친 얼굴을 보고 표정을 고치는 분이 있습니다. 대화 중에 상대의 말보다 내 표정이 어색하지 않은지를 먼저 살피는 분, 회의에서 하고 싶은 말을 머릿속에서 몇 번이고 다듬다가 끝내 입을 열지 못하는 분도 있습니다. 이런 분들은 흔히 "저는 남 눈치를 너무 보는 것 같아요", "제가 너무 예민한가 봐요"라고 말씀하십니다. 하지만 그 뒤에는 단순한 성격 이상의 마음의 작동 방식이 있습니다. 내 안에 나를 지켜보는 또 하나의 '눈'이 자리 잡고 있는 것입니다. 오늘은 그 눈이 무엇이고, 어떻게 생겨나며, 왜

한 내담자 분이 처음 회기에서 이렇게 말씀하셨습니다. "요즘은 뭘 해도 느껴지는 게 없어요. 맛있는 걸 먹어도, 재미있는 걸 봐도요. 그런데 이상하죠. 회사에서는 다들 저한테 일 잘하고 밝은 사람이라고 해요." 이야기를 들어 보니 그분은 하루 대부분을 '지금 내가 어떻게 보일까'를 점검하며 보내고 있었습니다. 점심시간이 되어도 배가 고픈지 알지 못했고, 어깨가 뭉칠 때까지 앉아 일하다가 주말이면 하루 종일 쓰러져 잤습니다. 기쁜 일이 생겨도 '이렇게 기뻐해도 되나' 하고 먼저 살폈습니다. 느끼지 못하는 것이 아니라, 느끼기 전에 보고 있었던 것입니다. 지난 글에서는 마음속에 자리 잡은 또 하나의 눈, 곧 자기대상화를 이야기했습니다. 오늘은 이 눈이 쉬지 않고 일하는 동안 우리가 무엇을 내어 주게 되는지 몸, 감정, 관계의 순서로 살펴보려 합니다. 몸의 신호가 작아질 때: 배고픔도 피로도 뒤로 밀리는 사람들 몸은 마음보다 먼저, 그리고 정직하게 신호

지난 두 편을 읽으시며 이런 생각이 드셨을지 모르겠습니다. 그렇다면 이 눈을 없애야 하는 걸까, 어떻게 하면 눈을 감게 할 수 있을까 하는 생각입니다. 먼저 말씀드리면, 이 눈은 없앨 수 없고 없앨 필요도 없습니다. 타인의 시선을 헤아리는 능력은 사람들 사이에서 살아가는 데 꼭 필요합니다. 상대의 표정을 읽고, 내 말이 어떻게 들릴지 가늠하고, 내 모습을 돌아보는 힘이 있어야 배려도 예의도 가능합니다. 문제는 눈이 있다는 사실이 아니라, 눈이 마음의 주인 자리에 앉아 쉬지 않고 나를 평가한다는 데 있습니다. 그래서 필요한 일은 눈을 감게 하는 것이 아니라 눈과 맺는 관계를 바꾸는 것입니다. 눈이 나를 쓸모와 겉모습으로만 따지는 데서 벗어나, 나를 느끼고 경험하는 한 사람으로 바라보게 되는 것입니다. 말로 하면 막연하니, 하루의 장면을 따라가며 그 차이가 어떤 것인지 살펴보겠습니다. 도구와 사람: 나를 바라보는 두 가지 시선 자기대상화는 결국 나를